Gemeente Haarlem verbiedt expo van HKU-alumni…

Een onvervalst staaltje censuur in Haarlem?

Daar is afgelopen maandag de expositie Generatie Y-2 verboden. Onder de gedupeerde kunstenaars zijn HKU-alumni Sander Reijgers, Adrian Brun en Ashkan Honarvar. De tentoonstelling zou te choquerend zijn voor de bezoekers van het stadhuis.

‘Vreemd dat ze na de opening opeens tot die conclusie komen,’ zegt illustrator Ashkan Honarvar. ‘We hebben vooraf aan de tentoonstelling de werken toegelicht en er werd door niemand gezegd dat ze choquerend zouden zijn.’

De kunstenaars zijn nu vooral teleurgesteld dat hun expo is stopgezet zonder dat daar met hun een gesprek over is gevoerd. Ashkan: ‘We kregen een ultimatum: of het werk verplaatsen naar een achterkamertje van het stadhuis, of alles de volgende dag komen ophalen. Dinsdagavond hebben we ons werk weggehaald. Het is treurig dat één wethouder voor iedereen beslist dat onze beelden choquerend zijn. Dat kunnen bezoekers natuurlijk zelf bepalen. Als je de context kent, zijn de beelden niet choquerend denk ik.’

Die context ontbrak nogal eens in de discussie die de verboden tentoonstelling vervolgens in de media opleverde. HP/De Tijd plukte een beeld van Honarvar’s website en plaatste dat bij hun artikel. De inmiddels verwijderde afbeelding maakte geen deel uit van de expo en had daar ook geen enkele link mee. Wel leverde het werk een heftige respons van afkeuring op. Ashkan: ‘Ze plaatsen dat beeld zonder toestemming, echt heel onzorgvuldig. Ik heb naar de redactie gebeld, die het eraf haalde. Maar inmiddels had het al tientallen negatieve reacties gekregen.’

Gastconservator Sander Reijgers stelde eerder deze week dat kunst blijkbaar alleen binnen de veilige muren van een galerie mag worden vertoond. Daarbij kan worden aangetekend dat veel bezoekers van het stadhuis zich lieten verleiden tot een ongefundeerde reactie. De beelden van Ashkan Honarvar werden volledig verkeerd beoordeeld. Verschillende bezoekers ventileerden hun afschuw over ‘een kunstenaar die foto’s van verminkte mensen exposeert’. In werkelijkheid zijn het foto’s van modellen met ongeschonden gezichten, die zijn bewerkt met snoep en in Photoshop. Een wereld van verschil met wat sommige bezoekers dachten te zien. Ze hadden beter kunnen weten.

tekst Edwin Verhoeven / beeld resp. Ashkan Honarvar (Faces 5-1), Sander Reijgers (Handschoen), Adrian Brun (The Master Table)